Die olympische Flamme soll bei dieser Olympiade zum ersten Mal mit Wasserstoff brennen. Bereits beim Fackellauf wird H₂-Gas in dem einer Kirschblüte nachempfundenen „Staffelstab“ verwendet – zumindest auf einigen Etappen. Der benötigte grüne Wasserstoff stammt aus Fukushima. Ein Beamter der japanischen Energiebehörde erklärte: „Dies wird das öffentliche Bewusstsein für die wichtige Rolle schärfen, die Wasserstoff in der Zukunft spielen wird.“

Gestartet war der 121 Tage dauernde Lauf für die „Tokyo 2020 Olympic Games in 2021“ – mit einem Jahr Verspätung – am 25. März 2021 im J-Village, der nationalen Fußballtrainingsstätte in Naraha, Fukushima. Am 23. Juli soll das olympische Feuer dann, nachdem es rund 10.000 LäuferInnen durch alle 47 Präfekturen getragen haben, im Kessel des Olympia-Stadions in Tokio entzündet werden.